to be about to do sth - zastosowanie

Konstrukcja to be about to do sth (zrobić coś za chwilę) odnosi się do bardzo niedalekiej przyszłości, słowo about wyraża przyszłość, która ma się zaraz wydarzyć. Poprawnie zbudowana zdanie z użyciem tej konstrukcji wygląda następująco:

Podmiot (subject) + czasownik to be w czasie teraźniejszym (am, is, are) + about + czasownik w bezokoliczniku z to (infinitive with to) + reszta zdania

Np.:

• I am about to leave now. (Za chwilę wyjdę)
• Come quickly! The film is about to start. (Chodź szybko! Film zaraz się zacznie)

Pytania tworzone są przez inwersję (inversion), np.:

• Are they about to start playing? (Czy oni zaraz zaczną grać)
• Is the wedding about to start? (Czy ślub zaraz się zacznie)
• Konstrukcji tej można używać w czasie przeszłym do wyrażenia tego, co miało za chwilę nastąpić, ale z jakichś powodów nie nastąpiło. W czasie przeszłym konstrukcja ta wygląda następująco:

Podmiot (subject) + was/were + about + czasownik w bezokoliczniku z to (infinitive with to) + reszta zdania

Np.:

• They were about to leave when she stopped them. (Oni mieli zaraz wyjść, kiedy ona ich zatrzymała)
• The child was about to start crying when the mother gave her a lollypop. (Dziecko miało się właśnie rozpłakać, kiedy mama wręczyła mu lizaka)

Pytania tworzone są przez inwersję, np.:

• What were they about to do when it started raining? (Co oni mieli właśnie zrobić, kiedy zaczęło padać)
• Was she about to leave when the phone rang? (Czy ona miała właśnie wyjść, kiedy zadzwonił telefon)

! Z konstrukcją to be about to do sth nie tworzy się przeczeń, ponieważ służy ona do wyrażania tego, co za chwilę ktoś zrobi, a nie czego ktoś za chwilę nie zrobi, co samo w sobie brzmi dość nielogicznie.